中国——东盟自由贸易区的逐步形成并完善，带来了重大机遇，但也使广西的边贸面临严峻的挑战！”自治区外经贸部门一位相关负责人说。

  据该负责人介绍，近几年，广西和东盟的贸易关系平均增长率在20%以上。2002年，广西与东盟的贸易额达到6.27亿美元，占广西年进出口总额的25.8%。东盟上升为广西的第一大贸易伙伴。但在进出口贸易高速增长的同时，广西边贸易却出现“原地踏步”的局面。1989年，中越关系全面解冻，广西边贸易发展迅猛，当年成交额达4.5亿元人民币；到1992年，边贸成交额高达26.04亿元人民币，年平均增长率为79%。但在1993年至2002年的10年间，广西边贸基本上停滞不前，年平均增长率仅为4%。

  这个情况应引起各相关部门的重视”。该负责人说，否则，随着中国——东盟自由贸易区的进一步发展，广西边贸可能会因受到更大冲击而出现负增长。据分析，之所以出现这样的情况，主要是因为中国加入WTO和中国——东盟自由贸易区将形成等原因，中国经济与世界市场全面接轨，边贸与国贸、边境与内地的各种经济政策全面拉平，办事愈来愈按照统一的国际规则进行，广西的边贸便逐渐失去了原有的贸易优势。

  为保持广西边贸的发展，必须拿出更吸引人的措施”。一些边贸经营者建议，比如在边贸点提供更优质的辅助服务、加快通关速度、免费安排交易翻译人才等等。