到越南前，一位朋友形象地描述了越南女人的勤劳：早上6时起来为小孩煮早餐，送小孩上学；7时到街上摆摊卖东西；8时回家给丈夫煮早餐……听了当时一笑而过，不以为然，然而，越南之行所到之处，坚韧勤劳的越南女人无处不在，不容你视而不见。
  第一个认识的是来接我们的越南导游——少女阿青，她负责我们两人在芒街几个小时的活动。按照旅游规则，阿青应该将我们带去购物。但那天下午天气异常闷热，我们随她到了一家当地最大的商场去逛了一圈，感觉没有什么好买的，到几个女人的地摊上买了新鲜的柚子就退了出来。看见我们空手出来，阿青眼神闪过一丝失落，但她没有再勉强我们逗留。
  在我们的游说下，阿青带我们来到芒街一个当地人的农贸市场。市场里摆摊的，几乎全是女人，甚至还有老妇人。市场的一侧专门卖各种越南小吃，有鸡丝粉、肉饼、鸭蛋和各种不知名的螺。看见一个小姑娘非常惬意地拿着一把钳子吃螺，我们忍不住坐了下来。卖螺的是位老妇人，很专心地为顾客煮螺和搭配各种调料。调料相当复杂，许多香料我们没见过，但清香的椰子片和柠檬汁很快抓住了我们的味觉。有种螺肉非常美味，但很难弄出来，老妇人给我们示范了许多次，我们还是笨手笨脚，掌握不了要领，一旁吃螺的小姑娘看着着急，于脆一一给我们挑出。 
  我们吃的螺8元人民币一碗，阿青说她一个月的收入相当于人民币500元，但她不会来吃这种“昂贵”的东西。我们请阿青吃螺时，她显然心不在焉，手机老是响个不停，作为一个懂得越语与中文的导游，她似乎特别忙。
  接着见识的是游下龙湾时，我们坐的游船上那两个忙里忙外的女主人。我们在船上用过了午饭，要收拾碗筷人手不够时，才看见男主人出来帮忙。游船上，不时有一些专门卖各种水果的“水果船”来接近我们，船上花花绿绿很漂亮，船尾清一色的是因为怕晒包裹得严严实实的妇女。
  在河内，女人们除勤劳之外，还多了一些时代的风采。在壮观的摩托车洪流中，常有蒙面的摩托车女郎飞驰而过。在一些卖高档服装和工艺品的小店，我们终于见到了温和大方、彬彬有礼的年轻女孩，作为店员的她们很注重穿着，通常可以说英语、中文、法语甚至少许日语，她们很善于观察顾客的口味和喜好，如果商品成交；她们会一直说“谢谢”，直至将你送出门口。