越南古时作为中国郡县达千年以上，公元968年成为独立的封建国家。1858年法国势力侵入。1874年越王室和法签订和约，把南部割让给法国。1884年沦为法国“保护国”。二次大战中又被日本侵占。

  1945年越南共产党领导“八月革命”成功，9月2日宣布独立，成立越南民主共和国。同年9月法国再次入侵越南，越南人民进行了抗法战争。1954年关于恢复印度支那和平的日内瓦协定得以签署，越南北方(北纬17度以北)获得解放，南方仍由法国(后成立由美国扶植的南越政权)统治。1960年越南南方民族解放阵线成立，1961年起越南开始进行抗美救国战争，1973年，美越在巴黎签订关于在越南结束战争、恢复和平的协定，同年3月美军开始从南方撤走。1975年5月越南南方全部解放，1976年4月举行全国普选，7月宣布全国统一，定国名为越南社会主义共和国。