古称淡马锡。8世纪建国，属印尼宝利佛逝王朝。公元18世纪至19世纪初为马来亚柔佛王国的一部分。1819年，英国人史丹福·莱佛士抵新，与柔佛苏丹订约设立贸易站。1824年沦为英国殖民地，成为英在远东的转口贸易商埠和在东南亚的主要军事基地。
1942年被日军占领，1945年日本投降后，英国恢复其殖民统治，次年划为直属殖民地。
1959年6月新加坡实行内部自治，成为自治邦，英国保留国防、外交、修改宪法、颁布“紧急法令”等权力。1963年9月16日并人马来西亚。1965年8月9日脱离马来西亚，成立新加坡共和国。同年9月成为联合国成员国，10月加入英联邦。
