在广西钱币博物馆东盟历史货币展厅里，泰国古硬币是最吸引参观者眼球的一类。泰国古硬币不仅有独特的外形和千变万化的图案，而且它还有一个奇特的名称叫“扑当”，因此，给参观者留下深刻的印象。

   酷似子弹头的扑当

   泰国的扑当与其他国家的古硬币完全不同，极具本土特色。泰国扑当是用有色金属制成的，以金属的重量来确定价值。它的形状非常小巧，而且是纯手工制作，通过敲打纯银块的两头，使两边卷蛐，形成圆形如蛴螬，然后在硬币上烙上国印和当朝国王的印章。由于泰国的扑当外形酷似旧时火药枪用的砂石子弹和蛴螬，所以它又被称为“子弹币”或“蛴螬币”。

   据钱币博物馆专家介绍，自从1238年，素可泰(又名暹罗国)建立后，扑当的这一货币形式及其铸造技术在随后的泰国各历史时期的君主专制王朝均有使用。因此，扑当作为泰国主要的古硬币形式历经6个世纪的发展，从素可泰时期经阿育塔亚时期，传承至曼谷王朝五世王时期的公元1908年才停止使用。

   如此独特的古硬币是如何产生的呢?记者从钱币博物馆内的泰国古硬币的介绍中了解到，从泰国素可泰王国开始，泰国就与中国建立了友好关系，先后12次遣派使者访问中国，中国元朝的使节也曾3次访问素可泰。两国古代时期的友好往来促进了商贸活动的发展。其中，泰国早期铸造的子弹银早就进人中国流通，而且一些子弹银上还有中文的标记。因此，可以说扑当是由贝币、手镯币(即泰国兰那王国的用银制币)和中国钱币共同影响演化而来的。

  扑当捶印的佛教色彩

   虽然眼前隔着厚厚的玻璃橱窗，但记者仍能清楚地看到不同时期的泰国扑当上各式各样的锤印。对于这些纹饰印痕清晰、线条复杂的锤印，外行人很难看得明白它所蕴涵的意义。

   记者请教钱币专家后得知，扑当上出现的锤印一般有两种：国印和王徽，国印和王徽的图案均随着不同君主专制王朝的更替而变换。在素可泰王国时期，国王是扑当的主要铸造者，但是法律也允许其他足够富裕的人铸造，只要它符合皇家颁布的金属重量和纯度的标准。可是到了阿育塔亚时期，政府是唯一铸造扑当的权威机构，而且相应制定的法律也非常严格化，凡是制造伪币或私自在扑当上做伪标记的人均要受到严惩。由于受到国王权力的影响，加之崇信佛教，因而锤印在扑当的国印、王徽的图案中，常见的王冠、尖顶宫殿、顶髻套等图案都是权力的象征；而法轮、法螺、菩提树叶、大鹏鸟等图案都有佛教的烙印。