熟悉泰国的人都知道，泰国有许多“故宫”，如“爱与希望之宫”、拷汪皇宫、大皇宫等。其中，最负盛名的无疑是大皇宫。有人说，到曼谷不游大皇宫，就如同到北京没去故宫一样遗憾———其地位之显贵，由此可见一斑。

   泰国大皇宫坐落于湄南河 （详见本报7月4日10版《湄南河风情》）东岸，是曼谷市中心内一处大规模的古建筑群。大皇宫始建于1782年，是仿照故都大城的旧皇宫建造的，经历代君王不断扩建，于建成现在这座规模宏大的大皇宫建筑群。其中汇集了泰国建筑、绘画、雕刻和装潢艺术的精粹，其风格具有鲜明的暹罗建筑艺术特点，被称为“泰国艺术大全”。大皇宫是泰国诸多皇宫之一，是历代王宫保存最完美、规模最大、最有民族特色的皇宫，又称“故宫”。

   曼谷王朝从拉玛一世到拉玛八世，均居于大皇宫内。1946年拉玛八世在宫中被刺后，拉玛九世便搬至大皇宫东面新建的集拉达宫居住。现在，大皇宫除了用于举行加冕典礼、宫廷庆祝等仪式和活动外，平时对外开放，成为泰国著名的游览场所。

   走进大皇宫庭院，首先映入眼帘的是大片如茵的草地和姿态各异的古树，草坪周围栽有一些菩提树和其他热带树木。大皇宫的佛塔式的尖顶直插云霄，鱼鳞状的玻璃瓦在阳光照射下，灿烂辉煌。

    这是一座童话世界里的金甲之城———满眼都是一座座金碧辉煌的佛教建筑，上面还镶嵌了大量闪亮的珠贝、彩色玻璃和金箔，尖角高耸的庙宇、佛塔，在阳光的照耀下，玲珑剔透、金玉璀璨，在阳光的反射下更显得奢华、富贵、庄严、神圣。

   资料显示，大皇宫内共有22座建筑群，主要建筑是4座各具特色的宫殿，分别是节基宫、律实宫、阿玛林宫和玉佛寺。其中，玉佛寺是大皇宫里历史最悠久的建筑。该建筑是专门为了供奉一座玉佛而修建的。这座玉佛高0.66米，由整块翡翠雕琢而成，通体苍翠。

    导游告诉我们，玉佛是1464年在清莱府的一座佛塔中被发现的，当时玉佛身上被涂了一层石灰，大家都以为是一尊泥塑佛像，直到佛鼻尖上的石灰剥落，才发现里头竟然是一尊世所罕见的玉佛，后相继经清迈、銮巴邦、万象、黎明寺供奉，待第一世皇在曼谷建立新都后，1784年才迎请玉佛至玉佛寺供奉。

   时至今日，泰国人民最崇敬的玉佛，仍高高地供奉在佛寺大雄宝殿的宝座上，接受信徒、游客的顶礼膜拜。这尊玉佛还享受一项特殊待遇：每年，按照泰国一年三季 （热季、雨季和凉季）更换锦衣———热季换上镶红宝石的金衣，雨季穿着缀有蓝宝贝石的金衣，而凉季则是一件纯金的金衣。“更衣仪式”由现任国王亲自主持。

   很多人都说曼谷是一座奇妙的城市，而大皇宫无疑就是曼谷奇妙的一个重要源泉。在游历大皇宫之后，一位游客曾如此形容她的曼谷之行——— “视觉的惊艳与异国文化的冲击让我在整个行程中不时发出惊叹声，有种在历史中穿梭的感觉……种种的感受汇集到一起我却突然找不到一个准确的词来形容———惊叹？梦幻？美妙？传奇？……似乎每个词都沾上一些，却又无法用一个词诠释。”