早在西班牙殖民者入侵之前，菲律宾就有许多土族部落和马来族移民建立的割据王国。1521年麦哲伦率领的西班牙远征队到达该岛。1565年西班牙侵占菲律宾，统治达300多年。1898年6月12日宣布独立，成立菲律宾历史上第一个共和国。同年，美国通过对西班牙战争后签订的“巴黎条约”占领了菲律宾，菲律宾又沦为美国的殖民地。1935年菲自治政府成立。1941年12月8日，日本入侵菲律宾，1942年被日本占领。1945年美国重新恢复对菲律宾的殖民统治。1946年7月4日菲律宾宣告独立。