三十多年来，我国社会生活的各个层面皆发生了沧海桑田般的巨变。如今，市场经济取代了计划经济，个人至上主义击退了集体主义，对此案世界的肯定替代了对理想主义的痴迷，去道德化的纵欲主义消解掉了泛道德化的禁欲主义，由文学阅读主导的单一化文化消费时代让渡给了多元化的大众文化消费时代。而今，淡忘历史记忆、逃逸现实权力束缚、关注个体生活、修身养性、追求物质与身体感官享乐，则已演变为国人当下社会生活的主潮；商业消费主义的金色旗帜，已然插遍了红色中国的大地。

   以上社会生活的变革，则又可由如下文化事件予以表征：

   1980年代文学创作的旗帜性人物王蒙与刘心武等人先后遁入《红楼梦》等古典文学的研究、欣赏与把玩，1990年代初的“告别理想主义”的思潮涌现，贾平凹的长篇小说《废都》的横空出世，荷兰汉学家高罗佩的著作《中国古代房内考》的出版与发行，以棉棉、卫慧、安妮宝贝等为代表的“身体写作”文学浪潮之勃兴，乃至木子美、竹影青瞳等网络作家欲望写作的文本于稍晚一些时间的赫然出现。

   这些镶嵌在性产业卷土重来、情趣商品公开街头化、明清色情小说盗版书充斥于大街小巷等社会环境中的文化事件之先后涌现，已为“天下第一奇书”的《金瓶梅》刘心武评点本的出版与发行荡平了道路。

   刘氏评点本生逢其时，且用不着“怀抱琵琶半遮面”的出世，当为我们这个已然彻底欲望化、商品化、去道德化之时代的一个形象隐喻；而《金瓶梅》一书中所展现的那些纵情于声色犬马的人物与千姿百态的社会风情，也犹如我们这个时代的镜像一般。至于，今天的读者，能否透过这面经由一个暴发户的性史及家族兴衰史的绘声绘色摹写来喻示明代中后期社会由盛转衰的镜子，读出今天这个表面上莺歌燕舞，但实则精神荒漠化且“世风日下”的时代之警世寓言，从而引起对人性与欲望的警觉，进而超越传统礼教的束缚抵达到自我拯救的精神维度，那自是另一个值得讨论的问题了。