这本书记述的是中国内地、台湾、香港三地六十年（1949-2009）的歌曲史。时间检验出歌曲的生命力，在一些时代里，有生命力的歌曲爆棚式涌现；而在另外一些年头里，新歌诞生之日就是遭致湮没之时--但即便如此，人们依然喜爱音乐，但更愿意传唱相对意义上的那些经典老歌，乐坛翻唱之风显然盛于原创浪潮。

   造成上述显著反差的因素很多。首先当然是政治环境。在内地改革开放之前的很长一段时期内，除了歌颂领袖或弘扬政治主题的歌曲外，其他歌曲缺乏基本的创作、传播空间，而即便是红得不能再红的主旋律，词、曲、编排以及创作者政治背景也容易被人挑出刺来。同样，1950-1970年代的台湾，政治高压也极大抑制了歌曲的新创生产，文艺工作者陷入动辄得咎的被动处境。

   文化、音乐元素的积淀，成为了两岸三地在特定时期优质歌曲蓬勃出产的主要支撑。而今45岁-70岁的内地居民，能唱得的歌曲大多涌现于建国初期至文革之前，比如《歌唱祖国》、《草原上升起不落的太阳》、《我的祖国》、《九九艳阳天》、《远方的客人，请你留下来》、《唱支山歌给党听》、《怀念战友》、《花儿为什么这样红》，等等。这些歌曲的共同特点都在于，曲调来源于各民族传统的山歌、民歌，其创作者汲取了千百年来中国民歌曲调的精华。按照《多少次散场 忘记了忧伤：六十年三地歌》书中的记述，上述被今人称为“红歌”的歌曲，其创作生成，都经历了较长时段的采风、提炼，而这恰恰是今天的作曲家们所不愿为的“笨功夫”。